Ruta Borinquen busca lograr un camino ecológico enlazando a los lugares históricos y culturales de Puerto Rico y las comunidades por donde pasaban los ferrocarriles. Para lograr este objetivo, se han celebrado reuniones comunitarias para educar sobre estas rutas históricas, incluyendo en 2024 en Quebradillas. En 2025, el proyecto fue seleccionado para los Donativos Ambientales Ford para implementar la primera fase, la Vereda del Túnel Este de Guajataca, popularmente conocido como Túnel Negro. Como parte de este compromiso, se estudiarán las condiciones de la vereda y se implementará una vereda recuperando la antigua ruta del ferrocarril de circunvalación para dar acceso peatonal y ciclista desde la PR-2 hasta el monumento histórico. Además, celebraremos eventos en alianza con las organizaciones comunitarias del área para fomentar la educación ambiental. Finalmente, se implementará un sistema de rotulación para asegurar el uso apropiado de esta vereda y promover el conocimiento sobre especies nativas, servidumbres, la zona del carso y la historia del lugar.
La Compañía de Ferrocarriles de Puerto Rico operó desde 1891-1957. El tramo entre Camuy, Quebradillas, Isabela y Aguadilla del ferrocarril de circunvalación supuso numerosos retos de edificabilidad por lo que fue de los últimos tramos en construirse bajo la recién organizada American Railroad Company. En 1906, se construyó el tramo del Cañón de Guajataca, mostrado en el mapa abajo utilizando la topografía para manejar el cambio de elevación necesario con la tecnología disponible en la época. Según la inspección realizada por William H. Armstrong, existió una vereda entre la Estación Quebradillas en Terranova y la Carretera Vieja (hoy PR-113).
El Túnel Oeste de Guajataca, ubicado en la playa y cerca de la desembocadura del río, es uno de las principales atracciones de Puerto Rico con un estimado 200,000 visitantes al año. En el 2000, fue declarado un monumento histórico por la Legislatura de Puerto Rico. El Túnel Este de Guajataca, también conocido como el Túnel Negro, es el túnel más largo de los antiguos ferrocarriles. Desde tiempo immemorial, el Túnel Este ha sido visitado por vecinos del área como una atracción de recreación al aire libre.
La curva entre la salida sur del Túnel Este y el estribo del puente del tren sobre el Río Guajataca es la más cerrada de todo el ferrocarril de circunvalación, según el Museo del Tren de Isabela. Las curvas cerradas requieren velocidades reducidas, y combinado con otros factores tecnológicos y topográficos de la zona, llevó este lugar a ser el escenario de numerosos choques ferroviarios.
El Cañón de Guajataca comprende el área desde la desembocadura del Río Guajataca. Entre el patrimonio edificado en la zona, se han identificado dos túneles ferroviarios, el puente 1572, el paso a desnivel de la Carretera 2, muros de contención, trincheras y alcantarillados. Disfrute al final de esta página de algunas fotos históricas levantadas como parte de nuestra investigación histórica.
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